Úvahy

Rovníková rychlost planety gama jedna lomeno šestnácti, doba otočky dvaadvacet pozemských hodin," referoval sumátor s pečlivou strojovou výslovností. Široká páska se záznamy se sunula do přijímače palubního žurnálu. Automaty Temného plamene důkladně zkoumaly Tormans, neušla jim ani jediná maličkost. „Zarážející je množství kysličníku uhličitého ve spodních vrstvách atmosféry," řekl Tor Lik. „A kolik je ho v bceánech! Připomíná to prvohorní období na Zemi, kdy se kysličník uhličitý ještě cele neúčastnil procesů při vzniku uhlí." „Že by šlo o skleníkový efekt?" zeptal se Sol Sajin. „Klima je tu vcelku mírné a stejnoměrné. Rovník Tormansu má ve srovnání se Zemí polohu vertikály, to znamená kolmou k rovině ekliptiky, a osa jeho rotace se kryje s křivkou oběžné dráhy..." „Nedostatek vody může všechny tyhle výhody zmařit," vmísil se do hovoru Grif Rift, když si prohlédl výsledky sondáže povrchových křivek. „Plocha oceánů činí padesát pět procent, ale největší proláklina má hloubku pouze jeden až dva kilometry." „To samo o sobě ještě nic neříká o nedostatku vláhy," řekl Tor Lik. „Budeme sledovat cyklus vypařování, nasycenosti vodními parami i rozložení větrných proudů. Velké zásoby ledu na pólech se při podobném klimatu nedají očekávat, a taky je ani nevidíme. Neexistují tu ani polární fronty, ani mohutné přemísťování vzduchových mas." Lidé pokračovali v práci u přístrojů a čas od času vyhlédli vizuální šachtou, kterou upravil Gen Atal. Pronikala tlustými stěnami hvězdoletu, končila širokým oknem z průzračné yt-riové keramiky a zvláštní soustava zrcadel dovolovala pozorovat planetu pouhým okem. Tormans v hloubce se téměř neznatelně pohyboval. Temný plamen obíhal planetu ve výšce dvaadvacet tisíc kilometrů o něco pomaleji, aby se dal pohodlně sledovat její povrch. Oblačný příkrov měl nad rovníkem široké průrvy. Mezi nimi probleskovala olověně šedá moře, rudohnědé plochy připomínající step nebo lesy, žluté hřbety a masívy rozrušených nízkých pohoří. Pozorovatelé postupně přivykali vzhledu planety a rozpoznávali na snímcích stále více podrobností.